愛媛から上京したアシトが目にしたネットの向こう側。
それがトップチームのグラウンドです。
TVお馴染みの代表選手たちを目の当たりにして興奮するアシト。
まさにJユースの特権ともいえるでしょう（23話）。
その1年後。
3日間限定とはいえ、トップとの合同練習で遂に同じピッチに立つのでした。
目次
【アオアシ】エスペリオンとはどんなチーム？？
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TVアニメ #アオアシ
最終回・第24話「ここから」
放送まであと3時間!!
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿⚽「俯瞰の視野」をモノにしたアシトのプレーにより武蔵野の鉄壁の守備を突き崩し、エスペリオンBチームは見事同点のゴールを奪った。https://t.co/j0L5G9UOp5 pic.twitter.com/eVpT04x3h4
— 『アオアシ』TVアニメ公式 (@aoashi_pr) September 24, 2022
正式名称は「東京シティ・エスペリオンFC」。
代表取締役は久保蔵三（19話の合格通知書より）。
三鷹駅までチャリで走れたり、高松宮ファイナルの祝勝会がなぜか池袋など、未だにホームの本拠地が不明なエスペリオンタウン。
おそらくは新宿より西側に位置することは間違いなさそうです。
「エスペリオン」の語源については、作中での説明は特になし。
青森星蘭の北野が“皇帝”の名に相応しいというセリフがありましたが、何となく強そうなのでまぁいいのかな。
チームのイメージカラーはイエロー。
フラッグには創立した年でしょうか。
“1983”の数字も記載されています。
J１に参入して9年目。
リーグ優勝1回、天皇杯優勝1回。
ここ5年のリーグ戦は8位以上をキープしています。
今シーズンは栗林の活躍もあり終盤で巻き返し、最終節を前に4位を確定させました。
メインスポンサーは杏里の実家である海堂電機です。
売上高6兆円を誇る巨大企業で（単行本8巻の巻末より）、ユニホームの胸と背中に“KAIDO”のロゴがプリントされています。
また、育成に関しては日本最高峰の評価を受けています。
Jリーグでは唯一、20年連続で複数人以上のユース生を昇格させるなど、チームの成績が安定している要因にもなっています。
【アオアシ】代表選手がズラリ！エスペリオンのトップチーム（その１）
まずは単行本28巻283＆288話を中心に、W杯出場実績のある選手から紹介していきます。
＜司馬 明孝＞
W杯に2度出場した40歳の大ベテラン
代表時の背番号は14でした。
J1通算成績は458試合で72得点。
その選手人生をクラブに捧げた“Mr.エスペリオン”です。
チームの礎を築き上げたレジェンドともいえます。
口癖は“頭、作り替えろ”
当時現役だった福田や伊達をはじめ、多くの若手にプロの厳しさを教えてきました。
最近はケガで戦列を離れていましたが1年ぶりに復帰。
ゴランのセリフから察するに、どうやら腰を痛めていたようです。
長い現役生活に少々お疲れ気味の司馬。
紅白戦で栗林に抜かれて引退を考えますが、アシトを育てるため現役続行を決意します。
＜出口 保＞
現日本代表の顔ともいえる主力FWです。
代表での背番号は12。
チームではもちろん10番です。
J１では161試合に出場して48得点。
今期も13得点を叩き出しています。
年齢は23歳と、まさに脂がのり切った旬の選手です。
リーグ戦終了はドイツブンデスリーガへの移籍が決定しているイケメンさん。
ファンからの黄色い声援が良く似合います。
悩む遊馬に対しては、本能型FWであれとアドバイスを送ります。
＜難波 松昭＞
こちらも現役の現日本代表になります。
代表DFの背番号は20。
今期はJ1で30試合6得点。
カップ戦にも2試合出場しています。
年下の義経に軽口で接する陽キャラですが、チーム堅守の要です。
遊馬に対して絶妙のポジショニングでシュートを打たせません。
＜ゴラン・ダンヴィッチ＞
30歳の現役クロアチア代表のMFです。
代表の背番号は13。
今期のJ1は26試合6得点。
カップ戦2試合1得点、天皇杯3試合出場。
ゴツイ強面の選手ですが、紅白戦では中に入れと栗林に注意されていました。
＜レオン・ガルガーノ＞
前回のW杯に出場した元ウルグアイ代表。
代表時の背番号は18。
28歳の小柄な選手ですが、プレミアムリーグのトッテナムでも活躍をしました。
ポジションはDF。
上京後のアシトがヨダレを流しながら感動していました。
【アオアシ】高レベルのチート集団！エスペリオンのトップチーム（その２）
そのほかのトップチームの選手達です。
A代表の実績はないものの、栗林や義経などアンダー世代をはじめ、有望株が数多く在籍します。
＜栗林 晴久＞
クラブが生み出した“エスペリオンの最高傑作”。
16歳でJ1デビューした天才プレーヤーです。
当初はユースとトップの2種登録でしたが、船橋戦後に正式にプロ契約。
背番号は41ですが、チームの司令塔としてトップを牽引します。
18歳には海外移籍を目論む栗林。
目指すべき引力の場はリーガエスパニョーラ！
スペインです。
＜義経 健太＞
アシトの2つ上の元ユース生です。
“永遠の心のキャプテン”を自称するFW。
アシトをリラックスさせようと（？）W杯の出場選手たちに呼び寄せる辺りが、いかにも義経らしいです。
今はサブですが練習ではゴールを決めるシーンもありました。
＜赤石 智也＞
25歳のFWです。
名前からアカと呼ばれています。
136試合に出場して通算31得点。
試合前に書かれた紅白戦のボードには、赤石ではなく丸がレギュラー組だったのですが・・・。
＜姫野 五月＞
25歳のMFです。
J1での実績は108試合で13得点。
髪を束ねた無精ひげの強面ですが、プロを相手に意見を述べるアシトを肯定します。
負けん気が強そうで、紅白戦ではアシトを猛スピードで後方から追いかけます。
＜庄次 親稔＞
28歳の右DFです。
J1での実績は165試合で17得点。
練習初日のアシトからミニゲームでボール奪います。
＜大鶏 亮太＞
31歳の左DF。
278試合6得点。
自分も左サイドで活躍すれば良かったと、やっかみ半分で語る朝利（283話）。
どうやらトップでは手薄なポジションのようです。
＜外薗＞
下の名前は300話時点では不明ですが、エスペリオンの正GK。
外見はおちょぼ口が特徴です。
四つん這いで執念を見せた遊馬にゴールを許しました。
物語の展開として仕方ないのですが、結果的に損な役回りを負う羽目になりました。
【アオアシ】これがエスペリオントップチームの布陣だ！！
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TVアニメ #アオアシ
第20話「本当に弱い奴は」
放送まであと3時間!!
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿⚽復調のきざしを見せるエスペリオンBチームは、次節、ここまで無敗の武蔵野戦を迎える。https://t.co/1yKaw9OxOn pic.twitter.com/REkNuR1r7Q
— 『アオアシ』TVアニメ公式 (@aoashi_pr) August 27, 2022
アシトが参加した練習最終日は紅白戦。
翌日はリーグ最終戦のため激しいデュエルは禁止ながら、レギュラーチームは紅組としてサブの白組相手に調整をします。
システムはお馴染みの3-4-3です。
外薗
庄次 難波 大鶏
ラゴン 栗林 レオン
姫野
出口 浅野 赤石（もしくは丸）
ここでの注目はチームの中盤に位置する栗林でしょう。
試合が始まるとW杯出場選手たちにも臆せずテキパキと指示を出します。
レギュラー組の動きが2日目までと違うことにアシトは驚きます。
【アオアシ】勝利に導くトップチームの首脳陣！
トップチームの練習時間はわずか40分ですが、その時間こそ地獄。
試合以上の強度を首脳陣は選手たちに要求します。
＜エルナン・ガルージャ＞
スペイン出身のトップチームの監督です。
SCサバデル時代に現役だった福田とはチームメイトの間柄。
上から目線の合理主義者でもあります。
アシトと遊馬の活躍を見て、日本の育成組織に対する認識を改めつつあるようです。
＜水戸 克己＞
42歳のヘッドコーチです。
温和な表情で、練習に参加したアシトと遊馬の面倒を見ます。
選手歴は、サンアルマーダ広島 → 東京エスペリオン。
トップとユースでは、時間の価値観が異なることをアシトに教えます。
そのほか、ガルージャの母国ということもあり、スタッフにはスペイン人が採用されているようです。
道を尋ねられた外国人に、栗林が流暢なスペイン語で対応するシーンには驚きました。
まとめ
一見すると華やかにも見えますが、実際は厳しいプロの世界。
明日には0円提示が待っているかもしれません。
生活をサッカーに懸けるプロと育成年代では、全くワケが違うのも納得です。
アシトが司馬という目標を見つけたことは幸運でしょう。
多くのことを学んで1日でも早い昇格を期待するばかりです。
